Conseil scolaire du district de Halton  (HDSB)

C'est la remarque spontanée d'un élève du secondaire, lors d'une de ses séries de discussions virtuelles avec des jeunes et leurs familles, qui a particulièrement marqué Curtis Ennis, directeur d'éducation du Conseil scolaire Halton District (HDSB). 

Pour M. Ennis, l'équipe de direction du conseil et les centaines de familles qui suivaient les discussions chez eux, les paroles de cet élève ont ouvert une fenêtre sur les pressions réelles auxquelles les élèves sont confrontés aujourd'hui. C'est là l'essence même de la série de tables rondes du directeur du HDSB : une plateforme où les barrières traditionnelles de l'administration du conseil scolaire sont abaissées pour permettre des échanges honnêtes et humains.

Introduction : une vision pour des relations transparentes

Les institutions publiques peuvent souvent sembler distantes ou trop formelles. Lorsque Curtis Ennis a joint le HDSB en tant que directeur de l’éducation en 2021, il souhaitait changer cela. Il a imaginé un moyen de lever le voile sur la manière dont les décisions sont prises et de s’assurer que le conseil écoutait la communauté en temps réel.

« Je me suis dit que si, en tant que dirigeant, je m’exposais pour engager la communauté dans une conversation, cela pourrait mener à un dialogue plus fructueux », explique M. Ennis.

La série de tables rondes du directeur, lancée en 2022, a été conçue pour aligner le travail du conseil sur son plan stratégique pluriannuel (MYSP) et, plus récemment, pour concrétiser l’engagement du conseil en faveur de la bienveillance, de la connexion et de la communauté. En s’éloignant des discours préparés pour privilégier une discussion ouverte, le conseil a créé un espace où la confiance se construit grâce à la transparence.

Solution : une approche collaborative pour aborder les grandes questions

La série repose sur l’idée que la voix de chacun a de la valeur. Afin de garantir que le programme soit fondé sur l’équité et l’inclusion, l’équipe de planification initiale a réuni les membres du bureau de la direction, du service des communications et de l’engagement, ainsi que le conseiller en droits de la personne et en équité. Cette collaboration garantit que les sujets abordés et les voix représentées reflètent la diversité de la communauté du HDSB.

Le panel du directeur est actuellement animé par le conseiller en droits de l’homme et en équité, Pardeep Singh Nagra, et accueille régulièrement la présidente du conseil d’administration, Amy Collard, ainsi que d’autres administrateurs, offrant ainsi aux parents et aux membres de la communauté l’occasion d’échanger directement avec les dirigeants.

Le format est clair et accessible :

●     Accès virtuel : les sessions se déroulent en ligne en soirée, ce qui permet aux familles très occupées de participer plus facilement à partir de leur domicile.

●     Perspectives variées : les tables rondes réunissent des membres du personnel, des experts invités et, surtout, des élèves qui s’expriment à partir de leurs propres expériences.

●     Questions-réponses en direct : les participants utilisent un formulaire Google en direct pour soumettre leurs questions avant et pendant la session. Cela permet à l’équipe de leadership de prendre le pouls de ce qui préoccupe réellement les familles.

●      Thèmes pertinents : les discussions couvrent tous les sujets, de l’intelligence artificielle et des compétences mondiales à la gestion des événements internationaux.

L’objectif est d’organiser des conversations sans filtre. L’équipe de leadership montre à la communauté que ses préoccupations sont directement entendues.

Résultats : la voix des élèves et la confiance de la communauté

L’impact de cette série est visible dans la manière dont elle responsabilise les élèves et change le ton de l’engagement communautaire.

●     Mettre l’impact des élèves au centre : L’expérience est transformatrice pour les élèves participants. Ils sont plus que de simples invités ; ils sont co-animateurs de la conversation. Une élève a confié que sa participation au panel lui avait donné le sentiment d’être « honorée et privilégiée » que le directeur prenne au sérieux son expérience vécue. Cela a créé un effet boule de neige, encourageant d’autres élèves à s’exprimer sur leur santé mentale et leurs besoins scolaires.

●      Engagement durable : Chaque session attire un public en direct constant de plusieurs centaines de spectateurs, et des centaines d’autres regardent les enregistrements par la suite. Le nombre élevé de questions posées en direct lors de chaque diffusion témoigne d’une communauté profondément investie et désireuse d’interagir.

●    Humaniser le leadership : La série a contribué à briser la dynamique « nous contre eux » qui peut parfois exister entre une communauté et son conseil scolaire. 

En apparaissant à l’écran et en répondant à des questions difficiles sans script, le directeur et son équipe sont devenus plus accessibles.

●  Susciter des conversations à la maison : les parents ont indiqué que ces tables rondes constituent un point de départ pour des conversations difficiles avec leurs enfants. La série offre un langage commun que les familles peuvent utiliser à table, que le sujet porte sur l’impact des réseaux sociaux ou sur les conflits mondiaux.

« Nous ne sommes pas seulement le reflet de notre société, mais nous pouvons aussi être un exemple pour elle », explique M. Ennis.

Le HDSB a transformé ses objectifs stratégiques en un dialogue vivant grâce à la série de tables rondes du directeur de l'éducation. Le conseil démontre que le leadership est le plus efficace lorsqu’il est prêt à écouter en donnant la priorité à la voix des élèves.